NVIDIA 新一代中国特供芯片 B30 曝光:性能缩水,中国企业买不买账?

在全球科技领域,芯片一直是备受瞩目的焦点。近年来,随着人工智能的迅猛发展,对高性能芯片的需求更是与日俱增。然而,美国政府的一系列芯片出口管制政策,让芯片市场变得愈发复杂。其中,NVIDIA 作为全球领先的芯片制造商,其在中国市场的一举一动都备受关注。近日,据 TH 援引报道,NVIDIA 已向美国政府提交了一款 B30 芯片,以获得向中国出口的许可,这款芯片究竟有何特别之处?中国企业又是否会为此买单呢?

此前,特朗普曾表示:“我可能会就一款‘略微增强性能’的 Blackwell 处理器达成协议。换句话说,性能要降低 30% 到 50%(比标准版 Blackwell)。” 这一表态似乎为 NVIDIA 新一代中国特供芯片的性能定下了基调。果不其然,据此前消息,新芯片暂定名为 B30A,将采用单芯片(single-die)设计,性能约为 B300 的一半。单芯片设计指所有主要电路都制作在同一块连续的硅晶圆上,而不是分散在多个芯片上。尽管性能有所缩水,但新的芯片将搭载 HBM 高带宽内存与 NVLink 技术,实现处理器间的高速数据传输。消息人士表示,目前芯片最终规格还没完全敲定,但 NVIDIA 希望最快下个月向中国客户提供样品进行测试。

回顾 NVIDIA 在中国市场的经历,可谓跌宕起伏。美国于 4 月中旬禁止销售 H20,导致 NVIDIA 损失 55 亿美元。然而,大约三个月后,美国撤销了这一决定,发放了出口许可证,允许该公司恢复在中国的销售,条件是其必须获得在中国销售额的 15%。不过,中国官媒对此发出警告,称 H20 不安全且过时。“当一款芯片,既不环保,也不先进,更不安全时,作为消费者,我们当然可以选择,不买。” 中央广播电视总台旗下的新媒体 “玉渊谭天” 写道。此次 B30 芯片的推出,无疑让中国企业对 NVIDIA 芯片的安全性和先进性再次产生质疑。

从市场反应来看,中国企业对于 NVIDIA 特供芯片的态度逐渐趋于谨慎。在 2023 年 10 月份美国监管部门禁止英伟达向中国销售高性能人工智能(AI)芯片后,英伟达的工程师们很快就设计出一系列新产品以适应更严格的限制政策。然而,中国一线云计算公司从 2023 年 11 月份就开始测试英伟达的芯片样品,其中包括阿里巴巴和腾讯。据知情人士透露,这两家公司已暗示英伟达,今年订购的英伟达芯片数量将远少于原计划购买目前已被限制的前代芯片。短期来看,英伟达降级版芯片与中国本土替代芯片在性能上的差距不断缩小,增强了中国自产芯片的吸引力。据知情人士称,阿里巴巴和腾讯正将一部分高性能 AI 芯片的订单转给本土企业,并更多地依赖内部自研芯片。中国另外两大芯片买家字节跳动和百度也是如此。

从长远来看,鉴于美国监管部门已经表示要定期评估芯片出口管制政策,并可能进一步收紧对出口芯片性能方面的限制,中国买家不确定英伟达能否持续供货,科技公司正调整业务策略,以应对未来越来越难获得英伟达产品的局面,并避免为了适应新芯片而承担持续调整技术的高昂代价。对于英伟达来说,既要满足美国监管机构的要求,又要供应中国客户所需要的芯片,这个任务变得越来越难以完成。中国是英伟达最大市场之一,过去占到英伟达营收的约五分之一。尽管中国科技企业的工程师们表示,未来 12 个月英伟达的芯片仍将是采购重点,因为英伟达的产品生态系统更加完善,而且本土替代品仍供应不足,但从趋势来看,中国企业正在逐渐减少对 NVIDIA 芯片的依赖。

此次 B30 芯片的曝光,再次将 NVIDIA 置于风口浪尖。一方面,它需要满足美国政府的出口管制要求;另一方面,它又要在中国市场寻求生存和发展的空间。对于中国企业而言,是否购买 B30 芯片,需要综合考虑性能、价格、安全性、供货稳定性以及国产替代的可能性等多方面因素。在当前复杂的国际形势下,中国企业在芯片采购上变得更加理性和谨慎,NVIDIA 若想在中国市场继续保持优势,恐怕还需要付出更多的努力。

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