年纪轻轻，生命却戛然而止。这不是对旅行的潇洒奔赴，而是生命无常的残酷写照。在疫情之后，一个令人痛心且不容忽视的现象悄然浮现 —— 身边年轻人的猝死率越来越高。近两年，网络上层出不穷的 20 多岁、30 多岁乃至 40 多岁人群突发猝死的新闻屡见不鲜，或许在每个人的社交圈里，都听闻过类似的悲剧。疫情过后，猝死不再是中老年人的 “专利”，它正将 “黑手” 伸向越来越多的年轻人。此前，网络上一个引发热议的帖子发问：“她才 23 岁，刚毕业一年，工作努力，性格开朗，怎么会猝死？” 发帖者对朋友猝死的震惊与不解，恰恰反映出当下年轻人猝死现象的反常与令人难以接受。更令人警醒的是，这位发帖网友在几个月前，也因突发胸闷、心悸、几近晕厥，被紧急送医抢救，诊断结果是过度疲劳诱发的心律失常。倘若不是送医及时，他很可能就成为了下一个 “猝死新闻” 的主角。

可以肯定地说，接种过疫苗以及感染过新冠的人群，在疫情之后，健康状况普遍受到影响，尤其是心血管系统。这绝非危言耸听，而是摆在眼前的残酷现实。《中国心血管健康与疾病报告 2024》数据显示，疫情之后，35 岁以下人群心血管疾病的发病比例正处于快速上升阶段。这在疫情前是难以想象的，在过去的认知里，猝死往往与中老年人挂钩，认为是随着年龄增长，心血管出现不同程度老化所致。可疫情之后，心血管突发死亡为何呈现年轻化趋势？这不得不让人深思疫苗与新冠感染对心血管系统的创伤、加速老化与病变。

血管紧张素转化酶 2（ACE2）作为严重急性呼吸系统综合症冠状病毒 2（SARS-CoV-2）的功能宿主受体，在其中扮演了关键角色。ACE2 受体蛋白属于血管紧张素转换酶家族成员，广泛分布于肺、心血管系统、肾脏等组织，兼具调节心血管功能和作为病毒入侵受体的双重作用。新冠病毒的刺突蛋白与 ACE2 受体的结合能力，是 2003 年 SARS 病毒的 10 倍以上。这意味着感染新冠后，广泛分布 ACE2 受体的器官，如心血管、肺部、肾脏等将遭受重创。就心血管系统而言，新冠病毒感染可能引发一系列严重后果。巴西的一项研究发现，即便轻症且未住院的新冠感染者，心脏功能也可能受到长期影响。研究人员通过检测心率变异性（HRV）这一重要的心血管健康指标发现，感染过新冠病毒的人 HRV 显著低于未感染者，且即便感染后时间推移有所改善，仍无法恢复到对照组水平。自主神经系统失衡，交感神经主导增强，给心脏带来额外压力，增加未来心脏病风险。这种情况在不需要住院治疗的年轻人和中年人中同样存在，许多参与者即便只有 40 岁左右，即便原本仅有肥胖、高胆固醇、糖尿病或高血压等基础风险因素，新冠病毒也加剧了他们的心血管压力。

宾夕法尼亚大学基于对 190 万 21 岁以下人群健康记录分析的研究表明，患有新冠感染的儿童和年轻人，在感染后的几个月甚至几年内，更容易出现肾脏、肠道和心脏问题。过去的新冠感染与心脏病风险显著增加有关，无论是先天性心脏病患者还是无心脏病史的人，患心律失常、心肌炎、胸痛、心悸和高血压等问题的风险增加了 63%。没有先天性心脏病的人如果曾感染新冠，患心肌炎的风险几乎是原来的三倍。美国急诊科医生也曾撰文指出，疫情之后，运动员中出现了令人不安的心源性猝死模式，原因可能是与新冠病毒有关的心脏并发症 —— 心肌炎和心包炎。如亚利桑那红雀足球队前锋 J・J・瓦特，在确诊新冠肺炎约 6 周后，出现了心脏房颤现象。

新冠病毒感染后，除了直接对心血管系统造成损害，还可能通过其他机制影响身体健康，进而增加猝死风险。比如，病毒感染可能导致免疫系统 “误判”，引发 “自毁式免疫风暴”，使心肌细胞大面积坏死、电信号传导紊乱，表现为心脏收缩无力和致命性心律失常，重症患者可能引发 “暴发性心肌炎”，24 小时内即可出现心源性休克，死亡率飙升至 50% 以上。而且，青壮年由于免疫反应强烈，在这种情况下更易发生猝死，并且疾病常隐匿于感冒 “痊愈” 后 1 周至 3 周发作，疲乏、心慌、胸闷等信号极易被误认为体虚未愈而被忽视。另外，有研究表明新冠病毒刺突蛋白可引发纤维蛋白原聚集，形成淀粉样蛋白血栓，这种血栓无法被纤溶酶降解，并且会持续聚集增长，导致人体出现肉眼可见的血栓，而血栓造成的猝死可能发生在数月、数年或数十年后。

疫情后，年轻人猝死率上升，除了新冠病毒对身体的直接影响，生活方式的改变也是重要因素。疫情改变了人们的生活模式，长期居家、社交活动受限，使得许多年轻人的运动量大幅减少，身体代谢减缓，肥胖问题加剧，进一步增加了心血管疾病的发病风险。同时，疫情带来的经济压力、就业压力等，让年轻人面临更大的精神负担，焦虑、抑郁等负面情绪丛生，长期的精神压力也会对心血管系统产生不良影响，干扰心脏的正常节律。

面对疫情后年轻人猝死率上升这一严峻问题，个人、社会和医疗机构都需积极行动起来。年轻人自身要重视健康，保持规律作息，避免熬夜，保证充足睡眠；合理饮食，减少高油高盐高糖食物的摄入；适度增加运动，提高身体素质；学会调节情绪，缓解精神压力。社会层面，企业应关注员工健康，合理安排工作强度，避免员工过度劳累；学校应加强健康教育，培养学生良好的生活习惯。医疗机构则需加强对新冠感染后心血管并发症的研究与监测，提高早期诊断和治疗水平，为年轻人的健康保驾护航。毕竟，每一个年轻生命的逝去，都是家庭与社会的重大损失，只有各方共同努力，才能降低年轻人猝死的悲剧发生率，让年轻的生命绽放应有的光彩。