2025 年 7 月，一项发表在《Alzheimer’s & Dementia》（IF:11.1）、涵盖全美范围、追踪数十年的研究发现：近四成含老年人的大家族网络中，至少有一位成员受痴呆影响。

痴呆症正深刻影响普通家庭

这项由密歇根大学社会研究所主导的研究，首次系统性评估了痴呆症在美国家庭层面的实际影响范围。研究团队分析了一项来自 1968 年持续至今的全国代表性家庭追踪调查数据。

研究使用了一个被国际认可的认知筛查工具 —— AD8 简式痴呆筛查量表，对 2603 名 65 岁及以上的成年人进行评估。结果令人震惊：21% 的老年人（≥65 岁）患有痴呆症；26% 的家庭户和直系家庭（即老年人与配偶或子女构成的家庭）中至少有一位成员患病；36.6% 的扩展家庭网络（包括兄弟姐妹、堂表亲、孙辈等）中存在痴呆症患者。

换句话说，痴呆症已经不仅仅是一种老年疾病，而是家庭健康的系统性挑战。

这项研究为什么值得关注？

过去，痴呆症的研究大多聚焦于患者本身，偶尔拓展到照护人群。但这项研究打破了单点视角，首次用全国代表性数据，系统性评估了 “痴呆症对家庭整体的影响范围”，而且是按层级拆解的。

研究者不仅计算了个体患病率，还精确分析了痴呆症在家庭户、直系家庭、扩展家庭中的渗透率，结果显示层层递增，直指整个家族系统。

更特别的是，研究使用的是 “家族网络” 数据结构 —— 这意味着他们追踪的不只是 “谁在同一个屋檐下”，而是 “谁与你有血缘或亲属关系”，这种方法首次为我们呈现了疾病如何在社会关系中 “扩散” 的全貌图谱。

这也是为什么 26% 和 37% 这样的数据，更是一种结构性提醒：痴呆症的风险，是家庭网络级别的。

我们为什么也该警惕？

目前中国还没有与之相当的全国级 “家庭网络暴露研究”，但已有数据早已敲响警钟。

来自《中国阿尔茨海默病报告 2024》的数据显示：截至 2021 年，中国阿尔茨海默病及其他痴呆症患者约为 1699 万人，是美国（560 万）的 3 倍还多；国家统计局也指出，截至 2023 年，中国 60 岁以上人口已达 2.8 亿，占比近 20%，到 2050 年，这一比例将突破 35%。

我国老龄人口规模全球最大，未来患病人数将超过美国数倍；更重要的是，中国的家庭照护结构正经历 “独生子女 + 空巢父母” 的变革，一旦患病，家庭承担能力更加脆弱。

在这种背景下，美国研究的结论，虽不能直接套用，但对中国家庭来说却有极高参考价值，我们同样需要从 “家庭系统” 的角度，重新认识痴呆症的风险与应对。

比如：你也许不是患者，但你可能是唯一的照护者。你家也许没有人确诊，但你父母的兄弟姐妹、你的叔伯姑姨是否也出现了记忆减退？这些看似边缘的信息，可能在未来就有可能需要你投入时间、精力、财力等。

下一步，我们要正视照护的现实

这项研究真正揭示了一个沉默但庞大的 “潜在照护人群” 正在浮出水面，你不一定是患者，但你很可能是正在走向照护岗位的那个人。

痴呆症照护，不同于普通老年照护，它是一种长期、高强度、情绪密集型的责任。

照护的时间 —— 远比你想象得更长

研究显示，痴呆照护者付出的时间远高于照顾其他疾病老人的家庭成员，每天常常高达 6~8 小时，且持续多年。而这些照护者，往往还有工作、子女教育、家庭管理等多重角色。一旦介入照护，生活结构往往被彻底改变。

照护的心理压力 —— 从 “心疼” 到 “心累”

陪着亲人一点点 “被时间抹去”，是一种长期性的心理消耗。论文提到，痴呆家庭照护者往往比一般照护者更容易出现抑郁和焦虑、睡眠障碍、社会隔离、照护倦怠。

而当这种压力长时间无解，照护者的健康状况也会开始恶化，这就形成了 “一个病人，两个人垮” 的连锁反应。

家庭照护的资源差距 —— 谁来接手、怎么接手？

在中国，家庭仍是痴呆照护的主力，但很多家庭没有专业知识；护理机构稀缺；高龄家庭结构（老人照顾老人）增加了照护难度；独生子女家庭面临 “上有四老” 的压力。

美国的研究数据虽不可直接平移，但它提供了一个清晰信号：越来越多家庭并不是 “有没有痴呆患者” 的问题，而是 “有没有人能照顾” 的问题。

所以，我们该警惕的，不只是疾病本身，而是 “照护能力的缺口”

有的家庭没有心理准备；有的家庭没有照护资源；更多家庭，没意识到自己已经在照护风险的边缘了。