“云天收夏色，木叶动秋声。” 立秋已至，标志着秋季的开始，气候逐渐由炎热转向凉爽。在这个季节交替的时期，人体的生理机能也随之发生变化，养生保健显得尤为重要。俗话说：“一夏无病三分虚。” 经过炎热夏季的消耗，人体往往会出现不同程度的脾胃虚弱、气阴两虚等情况，此时，合理的饮食调养对于恢复体力、增强体质至关重要。而在众多食材中，山药凭借其卓越的营养价值和药用功效，成为了立秋时节的 “秋补明星”。
药食同源的 “神仙之食”
山药，作为药食同源的典范，在我国有着悠久的应用历史。中医认为，山药性味甘平，归脾、肺、肾经，具有益气养阴、补脾肺肾、固精止带等多种功效。《神农本草经》将山药列为上品，称其 “主伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉，强阴。久服，耳目聪明，轻身不饥延年。”《本草纲目》也记载山药能够 “益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛。” 可见，山药在古代就被视为滋补强身、延年益寿的佳品。
从营养学角度来看，山药富含多种对人体有益的营养成分。它含有丰富的多糖，具有调节免疫、抗氧化、降血糖等多种生物学功能；黏液蛋白则能保护胃黏膜、减少脂肪沉积、预防心血管疾病；皂苷类物质可调节人体内分泌、维持激素平衡。此外，山药还含有多种维生素、氨基酸、矿物质等，能够为人体提供全面的营养支持。
秋季食山药，功效多多
补脾健胃，应对 “秋乏”
秋季人们常出现 “秋乏” 现象，这与脾胃虚弱、运化无力密切相关。山药味甘入脾，具有良好的健脾益胃作用，能够增强脾胃功能，促进消化吸收。对于脾虚食少、倦怠乏力、食欲不振等症状，山药有很好的改善效果。现代研究发现，山药中含有的淀粉酶、多酚氧化酶等物质，能促进胃肠蠕动，帮助消化，增强人体的新陈代谢速率，减轻肠胃负担。立秋后，适当食用山药，可帮助脾胃恢复元气，缓解 “秋乏” 带来的不适。
润肺生津，抵御秋燥
秋燥是秋季的主要气候特点，容易损伤人体的肺阴，导致口鼻干燥、咽干口渴、咳嗽少痰等症状。山药色白入肺，能益肺气、养肺阴，对于肺虚久咳、虚喘等有一定的治疗作用。其含有的皂甙、黏液质等成分，具有润滑、滋润的作用，可缓解秋燥对肺部和呼吸道的伤害。在干燥的秋季，多吃山药有助于润肺生津，保持呼吸道的湿润，增强肺部的抵抗力，预防呼吸道疾病的发生。
补肾固精，增强体质
中医认为，肾为先天之本，秋季是补肾的好时机。山药入肾经，既能补肾气，又能滋肾阴，对于肾气虚之腰膝酸软、夜尿频多、遗尿、滑精早泄等有较好的调理作用。对于肾脾俱虚者，山药补后天亦有助于养先天，能够增强体质，提高人体的免疫力。尤其适合中老年人及久病虚弱者在秋季食用，以达到补肾固精、强身健体的目的。
调节血糖，平稳代谢
对于糖尿病患者来说，秋季血糖容易波动。山药中含有的黏液蛋白和膳食纤维，能延缓碳水化合物的吸收，有助于控制饭后血糖升高。同时，山药中的某些成分还能促进胰岛素的分泌，调节血糖代谢，对防治糖尿病有一定的帮助。此外，山药的热量较低，富含营养，适合糖尿病患者作为日常食材，既能满足营养需求，又能避免血糖大幅波动。
多样吃法，美味与健康兼得
山药的吃法多种多样，蒸、煮、炒、炸、炖、煲粥、做汤均可，每种吃法都能展现出山药独特的风味和口感。
- 清蒸山药：这是最能保留山药营养成分的吃法。将山药去皮洗净，切成小段，放入蒸锅中蒸熟即可。食用时可根据个人口味蘸上白糖、蜂蜜或蓝莓酱等，口感软糯香甜，原汁原味，是一道简单又健康的美味。
- 山药粥：立秋后，一碗热气腾腾的山药粥是滋养身体的佳品。可以将山药与粳米、糯米、小米等搭配煮粥，如山药红枣粥、山药燕麦粥、山药小米粥等。在煮粥时，将山药切成小块或薄片，与其他食材一同放入锅中煮熟。山药粥不仅易于消化吸收，还能健脾养胃、滋阴润燥，适合作为早餐或晚餐食用。
- 山药炒木耳：这是一道营养丰富的家常菜。将山药去皮切片，木耳泡发撕成小朵，再准备适量的青椒、胡萝卜等配菜。锅中热油，先放入葱姜蒜爆香，再加入山药片翻炒几下，接着放入木耳、青椒、胡萝卜等继续翻炒，调味后炒熟即可。这道菜色泽鲜艳，口感爽脆，具有健脾润肺、滋阴补肾的功效。
- 山药排骨汤：将山药与排骨一起煲汤，味道鲜美，营养丰富。先将排骨焯水去腥，然后放入砂锅中，加入适量的水、姜片、葱段、料酒等，炖煮至排骨熟透，再放入去皮切块的山药，继续炖煮至山药软烂，调味后即可享用。山药排骨汤既能补充营养，又能滋阴润燥，适合全家老少食用。
选购与储存小贴士
选购技巧
在选购山药时，应选择表皮光滑、无斑点、无腐烂、无损伤的山药。铁棍山药是山药中的优质品种，其外形细长，粗细均匀，质地坚硬，毛刺较长，口感细腻，营养价值较高。普通山药则相对较粗，水分较多，口感稍逊一筹。此外，还可以通过观察山药的断面来判断其品质，断面洁白、黏液多的山药较为新鲜。
储存方法
山药的储存方法因保存时间长短而异。如果短期内食用，可以将山药放在阴凉通风处，避免阳光直射，可保存 1-2 周。若想长时间保存，可将山药去皮洗净，切成小段或薄片，用保鲜膜包裹好，放入冰箱冷冻室，可保存几个月。需要注意的是，冷冻后的山药在烹饪时无需解冻，直接下锅即可，否则会导致营养流失和口感变差。
立秋时节，不妨将山药纳入日常饮食中，通过合理的烹饪方式，充分发挥其滋补养生的功效。无论是清蒸、煮粥、炒菜还是煲汤，山药都能为您带来美味与健康的双重享受。让我们抓住秋季养生的黄金时期，用山药为身体加油，迎接一个健康、舒适的秋天。