2025 年 8 月 21 日，对于英国老妇埃塞尔・凯特勒姆（Ethel Caterham）来说，是一个意义非凡的日子，她迎来了自己 116 岁的生日。自今年 4 月成为全球在世最长寿者以来，这个生日格外引人注目。

1909 年 8 月 21 日，埃塞尔出生于英国汉普郡的一个村庄，在一个有八个孩子的大家庭中排行第七。当时的世界正处于巨大的变革前夕，谁也未曾想到，这个小女孩将走过长达一个多世纪的人生旅程，见证无数的历史变迁。

年轻时的埃塞尔拥有一段充满冒险精神的岁月。她曾前往印度生活，在那个神秘而充满异域风情的国度，体验着别样的文化与生活方式，这段经历无疑为她的人生增添了浓墨重彩的一笔。1931 年，命运让她与诺曼・凯特勒姆相遇，两人迅速坠入爱河，并在 1933 年携手步入婚姻的殿堂。婚后，他们共同孕育了两个可爱的女儿，一家四口的生活平淡而幸福。

然而，人生并非总是一帆风顺。随着时间的推移，埃塞尔先后经历了丈夫诺曼以及两个女儿的离世，这无疑是巨大的打击。但家族的血脉依然在延续，她的三个外孙女各自组建了家庭，并且每个外孙女都生下了五个孩子，庞大的孙辈家庭围绕在她身边，给她的晚年生活带来了许多温暖与慰藉。

令人惊叹的是，埃塞尔的身体状况一直保持得相当出色。在很长一段时间里，她都过着独立而充实的生活，甚至直到快 100 岁时才放弃开车。想象一下，在接近百岁高龄时，依然能够手握方向盘，自由出行，这需要多么健康的身体和清晰的头脑。即便到了晚年，她对生活的热情也丝毫未减，热衷于打桥牌，在牌桌上与朋友们斗智斗勇，享受着社交和思维活动带来的乐趣。如今，居住在养老院的她，日常活动变得相对简单，但却充满了惬意。她喜欢在养老院的花园里晒太阳，让温暖的阳光洒在身上，感受着大自然的美好；或者静静坐在客厅里，聆听着古典乐悠扬的旋律，沉浸在音乐的世界中，享受内心的宁静与平和。

当被问及长寿秘诀时，埃塞尔的回答简单而富有智慧：“从不与人争吵！我倾听，然后做自己喜欢的事。” 这句看似平常的话语，背后蕴含着深刻的人生哲理。不与人争吵，意味着她能够保持平和的心态，避免陷入不必要的情绪波动和压力之中。在生活中，我们常常会因为各种琐事与人发生争执，而这些争执往往会消耗我们的精力，影响我们的身心健康。而埃塞尔懂得倾听他人的意见，同时又坚持做自己热爱的事情，这种对生活的掌控感和积极的态度，无疑是她保持长寿的关键因素之一。从科学的角度来看，长期处于平和的心态有助于降低血压、减少心血管疾病的发生风险，同时也能增强身体的免疫力。而从事自己喜欢的活动，则能够刺激大脑分泌多巴胺等神经递质，让人产生愉悦感，进一步促进身心健康。

今年生日之际，埃塞尔收到了来自各方的祝福与关注，人们对这位传奇老人充满了敬意与好奇。然而，家人们深知埃塞尔的性格，她更希望能与家人安静地庆祝这个特别的日子，按照自己的节奏度过这一天。所以，家人们婉拒了媒体的采访请求，只为给老人营造一个温馨、宁静的生日氛围。

回顾埃塞尔・凯特勒姆的 116 年人生，她经历了两次世界大战、科技的飞速发展、社会的巨大变革，但始终保持着内心的平和与对生活的热爱。她的故事不仅仅是一个关于长寿的传奇，更是对如何拥有健康、快乐人生的生动诠释。或许，我们都能从她的人生智慧中汲取一些力量，在自己的人生道路上，学会保持平和的心态，倾听内心的声音，去追求那些真正让我们感到快乐的事情，让生命绽放出别样的光彩。